Qu'est-ce que indice d'octane ?

L'indice d'octane est une mesure utilisée pour évaluer la résistance à la détonation des carburants utilisés dans les moteurs à allumage par étincelle, tels que les moteurs à essence. Cet indice mesure la capacité du carburant à résister à l'allumage précoce et à la détonation, qui peut se produire lorsque la pression et la température dans le cylindre du moteur sont élevées.

L'indice d'octane est basé sur une comparaison de la capacité du carburant à résister à la détonation avec deux hydrocarbures de référence : l'iso-octane et le n-heptane. Le n-heptane est utilisé comme référence avec un indice d'octane de 0, car il est très sensible à la détonation. L'iso-octane, en revanche, est très résistant à la détonation et a un indice d'octane de 100.

L'indice d'octane d'un carburant est déterminé à l'aide d'un moteur de test spécialisé appelé moteur CFR (Cooperative Fuel Research) ou octane engine. Ce moteur mesure la résistance à la détonation du carburant en effectuant des tests dans des conditions spécifiques de compression et de température.

Un indice d'octane plus élevé indique une plus grande résistance à la détonation du carburant et donc une meilleure qualité de combustion. Les moteurs modernes nécessitent généralement des carburants avec un indice d'octane élevé pour éviter la détonation prématurée et améliorer la performance du moteur. Dans de nombreux pays, les carburants automobiles sont commercialisés avec différents niveaux d'indice d'octane, tels que l'essence sans plomb 95 ou l'essence sans plomb 98, pour répondre aux besoins des différents types de moteurs.

Il est important de noter que l'indice d'octane ne détermine pas la puissance du carburant, mais plutôt sa résistance à la détonation. La puissance d'un moteur dépend de nombreux autres facteurs tels que la taille, la conception et les réglages du moteur.

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